LED作为背光源已普遍运用于手机、电脑、手持掌上电子产品及汽车、飞机仪表盘等众多领域。
LED已经独霸中小尺寸液晶背光源，LED背光显示市场中笔记本电脑背光应用也在增长。和CCFL相比成本的差距在减小，LED正在液晶显示器背光应用，而LED背光液晶电视/显示器的价格也在逐渐下降。此外，LED背投电视及LED口袋投影仪技术都已日趋成熟。
LCD为非发光性的显示装置，需要借助背光源才能达到显示的功能。目前主要有EL、CCFL及LED三种背光源类型，依光源分布位置不同则分为侧光式和直下式。
电致发光（EL)背光源体薄量轻，提供的光线均匀一致。它的功耗很低，但EL背光源的使用寿命有限。传统LCD显示设备上CCFL(Cold Cathode Fluorescent Lamps,冷阴极荧光灯）背光技术及产品的某些先天不足，例如色域狭窄、能源利用率低，其功耗较高和寿命短小等。
LED可发出从紫外到红外不同光谱下不同颜色的光线，特别是LED能发出白光，为LED在显示领域的应用奠定了根本性的基础。LED背光源的使用寿命比EL长（超过5000小时）,且使用直流电压，通常应用于小型的单色显示器，比如电话、遥控器、微波炉、空调、仪器仪表、立体声音频设备等。但是，其亮度目前也不足以为大型透射式显示器提供背面光源。
LED背光源与CCFL背光源在结构上基本是一致的，其中主要的区别在于LED是点光源，而CCFL是线光源。
采用LED为液晶电视的背光源，主要目的是提升画质，特别是色彩饱和度上，LED背光技术的显示屏可以取得足够宽的色域，弥补液晶显示设备显示色彩数量不足的缺陷，使之能达到甚至超过Adobe RGB和NTSC色彩标准要求，可以达到NTSC ratio 100%以上，其中索尼推出采用LED背光的液晶电视面板，特别强调鲜红和深绿的表现，可显示较以往的方式更为逼真的颜色。
同时因为LED的平面光源特性，使LED背光还能实现CCFL无法比及的分区域的色彩和色度调节功能，从而实现更加精确的色彩还原性，画面的动态调整可以使得在显示不同画面时，亮度与对比可以动态修正，以达到更好的画质。
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